Lejos del ruido de la ciudad, donde la suave campiña de Hsinchu se adentra en las estribaciones de la zona escénica de la Montaña Cabeza de León, se encuentra un viaje de un día que equilibra las aguas tranquilas y los picos sagrados. Comienza en el lago Emei, un embalse nacido de la presa Tapu en 1960, sigue siendo superficie verde reflejando el cielo como un espejo. En lugar de abordar un barco turístico, elegimos conocer el lago a pie, la manera que le permite sentir cada brisa y el llamado de cada pájaro.
Nuestra mañana comienza en el Puente Colgante Ximaopu, una esbelta pasarela que se baliza suavemente sobre el agua y ofrece la primera vista panorámica del lago. Desde aquí seguimos el malecón junto al lago, unos tres kilómetros y medio de caminata fácil que se curva a lo largo de la orilla. Garzas y garcetas se elevan de las cañas al pasar; en un día claro las lejanas montañas se levantan en capas de azul. El sendero nos lleva hacia el gran Buda Maitreya de bronce, que se eleva 72 metros sobre el agua, considerado como la estatua de bronce más alta del mundo de su tipo. De pie debajo de él, con el lago a sus pies, entiendes por qué la zona se considera un retiro sagrado y sereno.
Al mediodía hacemos una pausa para un almuerzo hakka en las antiguas calles de Fuxing Village, donde los sabores de las montañas y campos —carne de cerdo estofada, verduras saladas, brotes de bambú— se sirven en porciones generosas y hogareñas. Es una comida sencilla, pero que funde el día en la cultura viva de la región. Después del almuerzo, probamos el té Oriental Beauty, el famoso oolong “Pengfeng” cultivado en estas laderas, su aroma meloso un sabor del terroir de Emei.
La tarde pertenece a la Montaña Cabeza de León. Llegamos al Centro de Visitantes Cabeza de León y nos dirigimos por el Sendero del Puente Shuilian, una caminata corta pero encantadora que sigue un arroyo que corre a través de arboledas de bambú hasta la Cueva Shuilian, también conocida como el Templo Fanyin. Aquí, el agua de manantial se derrama por un arco natural y vela la boca de la cueva como una cortina de hilos plateados, de ahí su nombre, “Cortina de agua”. El sonido del agua que cae resuena en la gruta como un canto, y el pequeño templo escondido en su interior le da al lugar una atmósfera tranquila y de oración.
Para aquellos con más energía, el Sendero Antiguo de Shishan se extiende más allá de la cueva, serpenteando hacia arriba a través de senderos de piedra musgosos pasando por templos históricos y antiguos santuarios que han estado aquí durante más de un siglo. La cumbre alcanza los 491 metros, una altura modesta que recompensa a los excursionistas con aire fresco del bosque y vislumbres del valle de abajo.
Al cerrar el día, regresamos a la casa de té para una taza final, viendo cómo la luz se suaviza sobre el lago. Es un día sin prisas, un viaje que combina aguas tranquilas con picos sagrados, y termina con el sabor del té en la boca y la tranquilidad de las montañas en el corazón.
