Koh Lanta es una de esas islas que premia los días lentos. Este comienza temprano pero nunca se siente apurado. A última hora de la mañana estás flotando entre acantilados de piedra caliza que se elevan directamente del mar, y por la tarde estás hasta los codos en cera y tinte, aprendiendo un oficio que se ha transmitido en esta costa durante generaciones.
Después de su recogida alrededor de las 8 de la mañana, es un corto viaje al muelle Loh Yai en Koh Lanta Noi, la isla hermana más tranquila y mayor que la mayoría de los visitantes nunca ven. Desde el muelle se dirige hacia Koh Talabeng en kayak. Si el viento se levanta, en su lugar tomas un bote de cola larga, que honestamente es igual de agradable (y mucho menos trabajo).
Talabeng es el tipo de lugar que hace que la gente deje de hablar. Altas paredes kársticas cubiertas de verde, águilas marinas dando vueltas por encima y cuevas marinas oscuras colgadas de estalactitas en las que puedes remar directamente. El agua en el interior es vidriada y sorprendentemente fresca. Tu guía te señalará las formaciones, algunas parecen cera de velas goteando, otras como techos de catedrales, y te darán tiempo para ir a la deriva, tomar fotos y simplemente mirar a tu alrededor. Mira para monos amigables que viven en el bosque de manglares, no son tímidos para venir a saludar.
Después de unas dos horas en el agua, regresa al muelle de Loh Yai y camina hasta un pequeño restaurante familiar escondido en los manglares. No está en ningún mapa, un restaurante local muy pequeño con una tía tailandesa cocinando, y los platos adecuados del sur de Tailandia sacaban un plato a la vez. Tómate tu tiempo aquí. La tarde no necesita comenzar hasta que estés listo.
Alrededor de la 1:30 PM, la segunda mitad del día comienza en un estudio local de batik. Batik es un arte de tela resistente a la cera, dibujas tu diseño con cera derretida, luego pintas tinte en los espacios intermedios. Parece magia la primera vez que ves que los colores van. Los artistas aquí te explicarán cada paso en un grupo pequeño, así que no solo estás viendo, estás haciendo. No te preocupes si nunca has sostenido un cepillo en tu vida; el punto es que te lleves a casa un trozo de tela que es tuyo.
A las 4:30 PM, ya terminaste, barriga llena, cansado por el sol, y tu batik enrollado debajo del brazo. El servicio de transporte te lleva de regreso a tu hotel antes de las 5:00 PM.
