Al salir del centro de la ciudad de Canterbury, se detendrá brevemente en el segundo de los monumentos más importantes del Patrimonio Mundial de la UNESCO: la Abadía de San Agustín. Fundada poco después de que San Agustín llegara a Kent en el año 597, para convertir a los anglosajones al cristianismo, la abadía fue residencia de Agustín y sus hermanos monjes y funcionó como monasterio. También fue una “escuela misionera” donde florecieron el conocimiento clásico y el aprendizaje del inglés. Entre su biblioteca de manuscritos iluminados, solo 150 sobrevivieron a la Reforma inglesa y la disolución de los Monasterios en 1538. Uno de estos – los ‘Evangelios de Canterbury’ – sobrevivió desde el año 597 y fue utilizado en la reciente Coronación del rey Carlos III.

Al salir de la Abadía, pasará por dos estatuas que representan al rey Ethelbert y la reina Bertha en el verde de Lady Wootton. Como rey y reina de Kent, estas dos personas fueron las más responsables de dar la bienvenida a Agustín en Canterbury y permitirle construir las bases para el cristianismo en todo el país.

A medida que el recorrido sale de las afueras de la ciudad, tendrá la oportunidad de observar la iglesia más antigua del país, la de San Martín, que también data de cAD597. La iglesia fue originalmente una capilla utilizada por la reina Berta, pero fue utilizada como base por Agustín. La iglesia tiene orígenes romanos con adiciones anglosajonas y medievales.

Nuestra ruta se dirigirá al este hacia la costa a través de una serie de pueblos bonitos. En primer lugar, será conducido a Wickhambreaux con su encantador pueblo medieval verde alrededor del cual se encuentran la iglesia, la casa solariega, la rectoría, la posada y el molino.Puede detenerse brevemente para tomar fotos en la iglesia de St Andrews del siglo XIII, donde uno de los Cazadores de Presas de la Segunda Guerra Mundial, el líder de escuadrón David Maltby, se casó y más tarde enterrado después de su muerte en 1943. Otra famosa residente de Wickhambreaux fue la cantante y músico Christine MacVie de Fleetwood Mac.

Luego partiremos hacia el pueblo vecino de Ickham con sus atractivas cabañas de tabla de meteorito blanca, atractivos edificios catalogados e iglesia del siglo XIII.

Pasaremos por el antiguo pueblo de Wingham, que, con muchos edificios que datan del siglo XII, incluido el Grado II, "The Dog Inn", ofrece una parte perfecta de la excursión.

Al llegar a la costa, será conducido a un mirador especial en los Acantilados Blancos en gran parte desconocido para la mayoría de los visitantes. En este lugar icónico podrás disfrutar de vistas del castillo de Dover, el puerto, el Canal de la Mancha y, si hace buen tiempo, la costa cercana de Francia. Después de una breve parada aquí para una historia de Dover desde la época romana hasta la Segunda Guerra Mundial, nos dirigiremos de nuevo hacia Canterbury a través de encantadoras calles rurales y colinas ondulantes para ver una serie de pueblos impresionantes.

Disfrutarás del encantador pueblo de Barham con sus colinas ondulantes, viñedos recién plantados y su pintoresca calle estrecha. Pasará por la iglesia de San Juan Bautista del siglo XIII con su aguja de cobre verde, pintorescas cabañas de azulejos de clavija de Kent e impresionantes vistas sobre el valle a continuación.

Después de Barham se dirigirá hacia Bishopsbourne, que se encuentra dentro del área de belleza natural excepcional de Kent Downs. Pasarás por la elegante casa señorial de Bourne Park que el compositor Wolfgang Amadeus Mozart visitó en 1865.

Su guía le llevará a través del pueblo histórico de Patrixbourne con su iglesia normanda particularmente fina. Construida en sílex y piedra de Caen en Francia, esta bonita iglesia está fuertemente influenciada por las prácticas decorativas francesas. Su guía señalará una gloriosa puerta sur al estilo normando y una ventana de rueda en el extremo este que datan de finales del siglo XII.

Su guía le devolverá a la popular ciudad histórica de Canterbury para un recorrido a pie de una hora de las mejores partes de la ciudad. Esto le dará una visión general histórica desde la época romana hasta nuestros días. Después de su recorrido, podrá elegir entre visitar monumentos como la Catedral y el castillo, explorar las encantadoras calles y casas medievales o simplemente detenerse a tomar una bebida refrescante junto al río Stour. ¡La elección es suya! Estos lugares especialmente seleccionados crearán recuerdos duraderos de todo lo que es por excelencia y auténticamente Kent.

Su guía lo acompañará al hotel The Hampton by Hilton en St Margaret's Street. Aquí se escuchará sobre los orígenes de la Edad del Hierro de Canterbury; dos incursiones preliminares en 55 a. C. y 54 a. C. por Julio César; y el impacto significativo de la invasión y asentamiento romanos en el año 43-410. Tendrá la oportunidad de ver los restos del teatro romano construido en el año 80 d.C., que se desarrolló aún más en un lugar para más de 3000 personas y se encuentra justo debajo de sus pies. También podrá ver la calzada romana adyacente, Watling Street, que pasa junto al teatro y atraviesa Canterbury entre Londres y Dover, así como la ubicación de un complejo de templos y casas de baños públicos cercanos.

Luego caminaremos hasta la esquina de St Margaret's St y High Street que está en el cruce de la ciudad romana. Aquí conocerá el asesinato del arzobispo de Canterbury, Thomas Becket, a manos de cuatro caballeros que actuaban en nombre del rey Enrique II. La posterior declaración de milagros atribuida a aquellos que entraron en contacto con la sangre derramada de Tomás dentro de la Catedral, llevó a su santidad y a que Canterbury se convirtiera en el foco de peregrinación para muchos a su tumba. Descubrirás lo que fue ser un peregrino viniendo a Canterbury entre 1170-1538 y ver los restos de tiendas, posadas y alojamientos que utilizaron.

Al salir de la calle de Santa Margarita y cruzar la carretera hacia Butchery Lane, nos detendremos para disfrutar de una fantástica oportunidad fotográfica de la Catedral y sus pintorescas calles empedradas y edificios medievales. En este punto también aprenderás sobre los orígenes de la Catedral, sobre todo la llegada de Agustín a Canterbury en el año 597 d.C. y la posterior difusión del cristianismo por todo el país. La construcción de la catedral, la abadía de San Agustín y la iglesia de San Martín de este período son la razón por la que todas están ahora catalogadas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Desde aquí caminaremos hasta la Puerta de la Catedral, la entrada principal a la casa histórica de la iglesia anglicana. Obtendrá una idea de la conexión de la puerta con Enrique VIII y la familia Tudor, así como una comprensión más amplia del impacto de la Reforma en Canterbury y la Catedral. Mientras esté allí, aprenderá más sobre el Buttermarket, la plaza empedrada que es el centro de la ciudad medieval y la ubicación de varios hoteles y tabernas de peregrinos.

Nuestra siguiente parada es el escenario idílico del River Stour. Este histórico punto de paso fue la ubicación de los frailes dominicos, conocidos como los Blackfriars. Aquí puede escuchar más sobre la influencia de los frailes y monjes en Canterbury y ver por sí mismo dos edificios que sobreviven de este período: un refectorio que fue utilizado por los dominicos como comedor y cuartos separados para el alojamiento de huéspedes. Esta hermosa ubicación es excelente para oportunidades de fotos. Mientras esté aquí, escuchará hablar de uno de los hijos más famosos de Canterbury y contemporáneo de William Shakespeare, el dramaturgo Christopher Marlowe. Se le contarán historias sobre la importancia de Canterbury en su corta, pero colorida vida, y que terminó en su prematura muerte en una taberna de Deptford.

Pasaremos a la torre medieval fortificada más grande que existe: la Torre Westgate. Los romanos originalmente protegieron Canterbury con murallas defensivas entre 270-290 d. C. y siete puertas de entrada. Durante la Guerra de los Cien Años con Francia, las murallas se fortalecieron aún más y se construyeron dos enormes puertas fortificadas. Descubrirá las características innovadoras del Westgate y su papel en la protección de Canterbury en los siglos siguientes. Luego daremos un breve paseo por los vecinos jardines Westgate que, con sus casas medievales, su antiguo arco y su idílico entorno junto al río, es un lugar ideal para tomar fotos. También tendrá la oportunidad de ver la figura femenina sumergida en el río – ‘Alluvia’ – que se basó en el personaje ‘Ophelia’ en ‘Hamlet’ de Shakespeare. ‘Alluvia’ es una impactante escultura producida por un destacado artista local que no solo es una obra de arte dramática, sino que también tiene el doble propósito de medir la temperatura y la limpieza del River Stour.

Bajamos por la calle High Street hacia la Casa de los Viejos Tejedores, que se encuentra en otro encantador lugar junto al río en el Puente del Rey. Aquí verás un hermoso edificio de madera de Tudor que albergaba trabajadores del sector textil. Escuchará sobre la importancia de los tejedores protestantes que huyeron de los Países Bajos y más tarde de Francia en los años 1500 y 1600, pero que contribuyeron significativamente a la riqueza reemergente de Canterbury después de la disolución de los monasterios del rey Enrique VIII en 1538. Además, también podrá ver un poco más aguas abajo un sombrío recordatorio de lo difícil que podría ser la vida hace siglos: un “tabor de remojo de brujas”. Las mujeres acusadas de brujería se enfrentan a la posibilidad de cinco pruebas aparentemente imposibles, incluida la de permanecer bajo el agua en la silla durante varios minutos. Si la acusada sobrevivía a esta prueba, se demostraba que era una bruja: si se ahogaba, se la consideraba inocente y se la consideraba limpia y perdonada por el agua.

A pocos pasos del Puente del Rey se encuentra una estatua que conmemora el significado de Geoffrey Chaucer y sus ‘Cuentos de Canterbury’ que fue escrita a finales del siglo XIII. Obtendrá una comprensión de la importancia de los ‘Cuentos de Canterbury’ para la ciudad y el país en su conjunto. También escucharás algo sobre el hijo aún más famoso de Canterbury, Orlando Bloom, que aparece en la estatua. Esta será la última parada antes de regresar a St Margaret’s Street desde donde comenzó el recorrido.

El tour regresa al Hampton by Hilton.