Pasea por el extraño paisaje color negro del Campo de lava Saleaula y visita los restos de aldeas enterradas. Imagina lo que deben haber sentido los lugareños al ver que sus hogares eran devorados por el pahoehoe, un flujo de lava basáltica. A pesar de esta triste historia, el campo de lava se ha convertido en una de las mayores atracciones turísticas de Samoa, y en un sitio especialmente atractivo para geólogos y fotógrafos. Descubre los efectos de esta terrible fuerza de la naturaleza.
El Campo de lava Saleaula se formó en 1905, cuando hizo erupción el volcán Matavanu. Una segunda erupción arrojó más lava en el campo, y cubrió una superficie de más de 100 kilómetros cuadrados (40 millas cuadradas). Cinco aldeas quedaron enterradas por completo, aunque gracias al flujo lento de la lava, hubo pocas pérdidas humanas.
Cuando llegues al campo de lava, lo primero que notarás es el sombrío paisaje vacío. Mira más de cerca y empezarás a notar los ondulantes patrones en la roca volcánica, las fisuras y las grietas que se formaron cuando se secó la lava. Es como ver las ondas en la superficie de un lago. Notarás que las plantas han empezado a crecer en este suelo fértil. El verde brillante de las hojas forma un asombroso contraste con las rocas color negro azabache.
Visita los restos de las dos iglesias que quedaron rodeadas por el flujo de lava. Todavía podrás ver los arcos de las ventanas y el techo, aunque el interior de las iglesias está lleno de capas de roca negra. Visita la llamada “Tumba de la Virgen”, un orificio rectangular cortado en la lava, debajo del cual puedes observar una tumba. Camina hasta el borde de los acantilados y contempla la magnífica vista que tendrás del océano. Cruzar el campo de lava te tomará alrededor de 30 minutos.
El Campo de lava Saleaula está en la costa norte de la isla Savai’i, cerca de la aldea Maunga. Hay transbordadores y vuelos regulares que van de Upolu a Savai’i. Renta un coche, toma un taxi o utiliza los autobuses públicos de la isla para llegar a tu destino. Se cobra una módica cuota de entrada.
