El cementerio Forest Lawn es un sitio de reposo para aquellos que se han ido y una bella atracción para quienes continúan con sus vidas. Contempla cómo el arte y la naturaleza se combinan a la perfección en este lugar, situado en las afueras de Buffalo, Nueva York. En este cementerio descansan los restos de más 150 mil personas, entre ellas el presidente Millard Fillmore, el inventor de aviones Lawrence Bell y la defensora del voto femenino, Madre María Talbert.
Durante un viaje a París, el bello entorno del cementerio de Pere-Lachaise inspiró al abogado de Charles Clarke, oriundo de Buffalo. Al volver, adquirió una propiedad en Buffalo y así, en 1849, se creó el cementerio Forest Lawn.
El terreno del cementerio es muy extenso. Para conocer a fondo el lugar, puedes tomar un tour guiado en un tranvía o a pie. Elige entre distintos enfoques, como el arte del cementerio, la historia de la Guerra Civil y la herencia afroamericana.
Sin embargo, para realizar un visita completa del cementerio Forest Lawn, debes pasar por el mausoleo Blue Sky, diseñado por el famoso arquitecto, Frank Lloyd Wright, y finalizado tras su fallecimiento por uno de sus aprendices. El efecto de las líneas blancas y limpias del monumento en contraste con el entorno natural es fascinante.
Forest Lawn es como un museo de arte al aire libre. Puedes visitarlo solo para contemplar las diversas esculturas. Clarke inició este legado al decorar la tumba de Red Jacket con una gran estatua de bronce del célebre jefe Seneca. Las piezas más antiguas, como la fuente de bronce Three Graces de 1914, en el lago Mirror, se mezclan a la perfección con las contemporáneas, como la escultura abstracta de un ángel levantando a un humano, diseñada por John Field en 1988.
Si visitas el cementerio durante un sepelio, escucharás el encantador sonido de la campana Oishei. Esta campana monumental ganó una medalla de oro en la Exposición Universal de París, en 1867, y por tradición, se toca cada vez que se entierra a alguien en el cementerio.
El cementerio es también un importante arboreto y un paraíso para los observadores de aves. Trae tus binoculares y camina entre los árboles para observar los cientos de aves que habitan en el cementerio.
Se cobra una pequeña entrada para tomar los tours a pie o en el tranvía. Los tranvías cuenta con aire acondicionado y acceso para personas en silla de ruedas. Los tours del cementerio Forest Lawn se llenan con rapidez, por lo que es recomendable reservarlos con anticipación.
