Puedes pararte dentro de la Fortaleza de Koules y mirar sobre el puerto de Heraclión como hace 500 años lo hicieran los centinelas que cuidaban la ciudad de los atacantes invasores. Visita las barracas de los soldados y las prisiones, y podrás ver donde se colocaban los cañones para disparar a las naves enemigas que se acercaban. No te pierdas los impresionantes bajorrelieves en mármol del león de San Marcos, símbolo de Venecia, en tres de los muros de la fortaleza.
Los registros muestran que existe alguna fortaleza ha existido en el puerto de Heraclión desde el siglo X. La estructura actual fue construida por los venecianos entre 1523 y 1540. Antes era conocido como Rooca a Mare, o "roca del mar". El nombre actual fue tomado de la palabra turca para fortaleza. Podrás notar su imponente figura cuadrada y fuertes muros, que la hacen quizá el edificio más notable en Heraclión. Muchos la ven como el símbolo de la longevidad y la fuerza de la ciudad.
Camina desde el puerto para ver la enorme forma de la fortaleza erguirse sobre el rompeolas al oeste del puerto. Al acercarte, busca los grandes bajorrelieves del león de San Marcos.
Ingresa a la fortaleza y recorre sus 26 habitaciones. Podrás notar las arcadas, bajas y curvas, que separan las diferentes habitaciones. Verás también dónde los soldados residían y dónde se almacenaban las armas. A veces estas habitaciones alojan exhibiciones de arte o presentaciones asegúrate de investigar si habrá alguna durante tu visita.
Explora las habitaciones que eran usadas como prisiones para los rebeldes en Creta, y aprenderás por qué algunos creen que el fuerte está embrujado. Sube a la parte alta y mira desde las murallas hacia el vasto océano frente a ti. Podrás imaginarte en el papel de un guardia veneciano, observando el horizonte, alerta ante cualquier señal de posibles invasores turcos.
La fortaleza de Koules se ubica en el lado oeste del puerto de Heraclión. Permanece cerrado los lunes. Se cobra una pequeña cuota de entrada.
