La belleza natural es el principal atractivo de Gangneung. En Gyeongpo, Jeongdongjin, y 20 playas más puedes presenciar la salida del sol sobre el Mar de Japón (un acontecimiento especialmente popular el primero de enero), contemplar el paso del tráfico naval y comercial durante todo el año y descansar en las arenas blancas o nadar en el mar durante los cálidos meses de verano. Las temperaturas se elevan a cifras cercanas a los 30º C.
Sin embargo, Gangneung está lo suficientemente al norte como para tener inviernos fríos. Varias instalaciones se están preparando para ser sede de las competencias de hockey, curling, patinaje sobre hielo y patinaje de velocidad sobre hielo durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018. En el Parque Nacional Seoraksan, ubicado en los alrededores, podrás realizar caminatas durante todo el año y escalar sobre hielo en las desafiantes cascadas. La estación de ski Alpensia, a 20 kilómetros (12 mi) al oeste de la ciudad, ofrece instalaciones para practicar esquí y snowboard durante el invierno y se convierte en un jardín de flores silvestres durante el verano.
Aparte de la belleza natural, la ciudad también se vio influenciada por la cultura y la tecnología moderna. Cerca de la playa de Jeongdongjin, está el Parque de Relojes de Arena, financiado en parte por Samsung Electronics. La arena del reloj gigante tarda todo un año en caer y, cada primero de enero, se lo da vuelta para comenzar el año nuevo. En la playa de Jeongdongjin, podrás encontrar un gran hotel con la forma de un crucero que parece haber quedado anclado allí después de un tifón. Gangneung también cuenta con más de 200 cafés, relativamente nuevos y muy populares. Muchas tiendas muelen sus propios granos para atraer a los aficionados del café. Además, ahora la ciudad celebra un festival anual del café en octubre. Además, cada agosto se realiza un festival de arte juvenil seguido por un festival de rock en la playa.
Todos los años, en mayo, se lleva a cabo el Festival de Danoje donde puedes apreciar coloridos atuendos étnicos, degustar comida tradicional, observar demostraciones de lucha coreana, comprar artesanías locales y disfrutar de espectáculos teatrales. Hay servicios de interpretación disponibles, y los visitantes pueden participar en muchos de los eventos. El festival está clasificado por la Unesco como una Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad.
Gangneung está a 30 minutos de Sokcho en camión o taxi y a menos de tres horas en camión desde Seúl.
