Toma medio día para visitar a pie o en bicicleta el área del Anillo de canales y podrás ver muchos monumentos, almacenes restaurados, casas flotantes y magníficos ejemplos de las casas de dos aguas, típicas de Ámsterdam. La forma más rápida de recorrer el Anillo de canales es con un crucero en barco por el canal, que es también una gran manera de escuchar información interesante y anécdotas sobre la historia de la capital holandesa.
El distrito de los canales internos, entre la bahía del IJ y Singelgracht, es un sitio considerado patrimonio, y protegido a nivel internacional. Los primeros canales cavados alrededor de la presa en el siglo XVIII protegieron a la ciudad de las aguas del mar del Norte. El Singel era el borde exterior de la ciudad durante la Edad Media. En el siglo XVII, el Siglo de Oro holandés, los industriosos habitantes de Ámsterdam construyeron el Anillo de canales semi-circular que todavía se puede ver hoy día. Las barcas utilizaban los canales para traer mercancía de todo el mundo a lugares dentro de la ciudad. El anillo se compone de tres canales principales: el Herengracht, Prinsengracht y Keizersgracht.
Cientos de puentes atraviesan los canales y conectan así las calles empedradas y las avenidas principales de la ciudad antigua. Los puentes arqueados, iluminados por las noches, son un espectáculo romántico. Cuando sale el sol, los canales se llenan de embarcaciones con múltiples actividades placenteras. Dos veces al año, durante el Desfile Gay y las fiestas del Rey, entretienen a las multitudes barcos decorados llenos de gente disfrazada festejando.
Para los holandeses, un buen invierno es cuando los canales se congelan y pueden patinar sobre hielo en ellos, en lugar de ir a trabajar en bicicleta. En esta época del año los vendedores venden chocolate caliente y oliebollen, que son como donas holandesas. El resto del año, los cruceros por los canales permiten a los turistas ver los mejores lugares del centro de la ciudad, como el Mirador de los siete puentes y la Curva de Oro con sus elegantes mansiones. Varios operadores turísticos ofrecen cruceros por los canales con comentarios en inglés, y el Canal Bus te permite subir y bajar en las principales atracciones turísticas.
Si alquilas una bicicleta podrás cubrir la mayor parte del circuito del Anillo de canales en un día. Hay más de 1,500 edificios monumentales que admirar, incluidas casas con techos de dos aguas inclinadas con escaleras ornamentales, atractivas tiendas antiguas e iglesias.
