Con sus espectaculares arcos, galerías con terraza y asombrosos ventanales, la Basílica de Notre Dame se erige en la capital canadiense como un imponente ejemplo del estilo neogótico en Norteamérica. La basílica fue construida en 1885 y es hogar del Arzobispo de la iglesia Católica Romana en Ottawa. Es una de las iglesias más grandes y antiguas que aún sobreviven en esta ciudad, y también se le considera un sitio Histórico Nacional de Canadá.
A medida que entras a la nave principal, los arcos enmarcan esta larga cámara y dirigen tu mirada hacia el altar. Las angostas columnas de piedra a cada lado separan las diferentes secciones y también forman arcos donde descansa el techo en forma de domo. Las galerías con terraza en el nivel superior dan de frente a la nave principal, mientras que los ventanales pintados con escenas de la Biblia decoran las paredes. Por encima de las galerías, la fila de soportales da forma a una obra arquitectónica que refleja fielmente el estilo neogótico victoriano en el que fue construido el templo. A medida que elevas la mirada, notarás que los arcos y las líneas curvas del recinto conducen a un techo en forma de domo, el cual transmite la sensación de hallarte en un vasto espacio en movimiento.
El santuario alrededor del altar es rico en ornamentos góticos, iconografía original y esculturas de personajes bíblicos, todo inspirado en las antiguas tradiciones medievales. Estas imágenes combinan los aspectos tradicionales de la iglesia con tradiciones canadienses del siglo XIX. Tómate un momento para ver los altares laterales a la entrada del santuario. Están esculpidos en madera, bañados de oro y decorados con gemas valiosas. El impresionante retablo detrás del altar principal mide 15 metros (50 pies) de alto y en el centro tiene al Cristo de la Gloria. Notarás los innumerables detalles en el altar principal, el cual está tallado en relieve en un sagrario de la resurrección hecho de bronce.
La Basílica de Notre Dame abre todos los días, ya sea para oficiar misa o permitir a los feligreses que vengan a meditar y rezar en silencio. Solo ten en mente que a los visitantes se les pide programar su visita a la iglesia fuera de los horarios de las ceremonias religiosas, así que consulta el sitio Web para conocer las horas disponibles. También puedes reservar un lugar por adelantado y unirte a una visita guiada de unos 30 a 45 minutos de duración. Es fácil llegar a la basílica en transporte público. Cuenta con estacionamiento por si traes coche, y si vienes a pie, queda a una corta distancia de la Parliament Hill (Colina del Parlamento) y la Galería Nacional de Canadá.
