Pretoria es una ciudad que combina naturaleza, historia y relevancia política. Es la capital administrativa ubicada en las llanuras del noreste de la región sur, y se conoce como la “ciudad de las jacarandas” por estar repleta de esta especie de árboles.
Pretoria es un símbolo de los grandes avances logrados por Sudáfrica durante el siglo XX. En 1994, Nelson Mandela, ícono internacional, se convirtió en el primer presidente negro de Sudáfrica en losEdificios de la Unión, en Pretoria. Sólo 30 años antes, había sido sentenciado a cadena perpetua en el Palacio de Justicia de Pretoria, en la Plaza de la Iglesia. Para conocer más sobre la historia de Sudáfrica, adéntrate en el Parque de la Libertad al sur del centro de la ciudad de Pretoria, que cuenta con monumentos de guerra y un museo dedicado a la historia del país.
La ciudad se fundó en 1855 como la capital de la República de Transvaal, un asentamiento holandés declarado independiente de la colonia británica con Ciudad del Cabo como centro. Recorre el Museo Melrose para ver el edificio que ocuparon los británicos cuando invadieron Pretoria para obtener el control del estado holandés. Paul Kruger, el enérgico presidente de la República de Transvaal en ese momento, defendió sin éxito la ciudad. Si quieres saber más sobre la vida de este héroe popular, visita el Museo Kruger.
Disfruta de la biodiversidad presente en el paisaje natural de Pretoria. En la Reserva Natural Wonderboom, hay una higuera de 1,000 años de edad. En el Jardín Zoológico Nacional de Sudáfrica, considerado uno de los mejores zoológicos del mundo, hay leones, tigres y chitas en exposición. En el centro de la ciudad de Pretoria hay varios parques agradables. Haz un picnic en el Parque Burgers, el más antiguo de Pretoria.
Puedes llegar a Pretoria a través del Aeropuerto Internacional O.R. Tambo, a media hora en auto al sur de Johannesburgo. A la ciudad también se puede acceder por tren. Por el compacto centro de la ciudad de Pretoria, se recomienda desplazarse a pie o en camión. Renta un auto si quieres ir más lejos.
Pretoria tiene veranos largos y húmedos, de noviembre a febrero. Visita la ciudad cerca de octubre, cuando se encuentra salpicada de color púrpura por el florecimiento de sus 50,000 árboles de jacaranda.
